Ecocem opent nieuw onderzoeks- en innovatiecentrum
Ecocem, Europees koploper in technologie voor CO2-arm beton, opende gisteren een nieuw onderzoeks- en innovatiecentrum net buiten Parijs. Hiermee investeert Ecocem gericht in een verdere versnelling van de ontwikkeling van oplossingen voor de cement- en betonsector. Het centrum beslaat 3.300 m², beschikt over modernste onderzoeksmogelijkheden en vergde een investering van meer dan €10 miljoen.
Met het nieuwe onderzoeks- en innovatiecentrum kiest Ecocem bewust voor science-based innovatie. De focus ligt op het doorontwikkelen en verder opschalen van technologieën voor CO2-arm cement en beton. Centraal in deze ontwikkelingen staat het gebruik van scm's (supplementary cementitious materials) en minerale toevoegingen om klinker te vervangen, het meest CO₂-intensieve onderdeel van cement en verantwoordelijk voor meer dan 90% van de emissies.
De next step
In Duinkerke wordt momenteel de eerste productielijn afgebouwd voor ACT, Ecocems schaalbare cementtechnologie die 70% CO2 bespaart ten opzichte van CEMI. In het nieuwe onderzoeks- en innovatiecentrum moet de volgende stap in de decarbonisatie van de cement- en betonsector worden gezet. De ambitie van Ecocem is om de sector richting net-zero te brengen in 2040, tien jaar vóór de wereldwijde doelstelling, en zonder afhankelijk te zijn van CO₂-afvang.
Het R&I-team van Ecocem staat onder leiding van Roberta Alfani en bestaat uit 30 hoogopgeleide engineers en technici met multidisciplinaire achtergronden en meer dan tien nationaliteiten. Zij werken in Chilly-Mazarin dagelijks aan nieuwe CO₂-arme cementen en technologieën voor industriële mortels en beton waarbij ook innovaties in de bouwchemie worden verkend. Het werk in het nieuwe lab draagt bij aan industriestandaarden en normalisatie, ondersteunt samenwerking met partners in de bouw en infrastructuur en ondersteunt Ecocems ambitie om oplossingen te leveren die tot 90% reductie van wereldwijde cementemissies in 2030 mogelijk maken, zonder meerkosten.
Samen met de industrie versnellen
Volgens Roberta Alfani beschikt het nieuwe onderzoeks- en innovatiecentrum over een van de meest complete ontwikkellabs in de cementindustrie. "Ons nieuwe centrum richt zich op het efficiënt gebruik van een breed scala aan bestaande en nieuwe cementgebonden materialen en de ontwikkeling van CO₂-arme cementen en technologieën. Het zal onze capaciteit versnellen om nieuwe materialen te ontwikkelen en samen te werken met academici en partners om nieuwe oplossingen te testen en te beproeven. We kijken ernaar uit om samen met de industrie de toepassing van CO₂-arme oplossingen te versnellen."
Het centrum is officieel geopend door Niall Burgess, de Ierse ambassadeur in Frankrijk en Monaco. “Ecocem is bij uitstek een symbool van industriële samenwerking in Europa en van Frankrijk en Ierland in het bijzonder. Als pionier toont Ecocem al jaren dat innovatie voor CO2-arm cement schaalbaar is. Dat is precies de energie die Europa nodig heeft: nauwe samenwerking die leidt tot een sterkere, vernieuwende en groenere economie.”
De opening van het onderzoeks- en innovatiecentrum in Chilly-Mazarin past in Ecocems bredere innovatieagenda. Afgelopen jaren investeerde het bedrijf €70 miljoen in onderzoek, ontwikkeling en nieuwe faciliteiten om wereldwijde opschaling mogelijk te maken. Deze mijlpaal volgt op de recente toelting van ACT in Frankrijk, de nieuwe productielijn in Duinkerke, en een extra investering van €170 miljoen voor de bouw van nog vier ACT-productielijnen voor 2030. Daarnaast wordt er in de VS hard gewerkt aan een fabriek en staan in Moerdijk enkele uitbreidingen op stapel.
Foto: Donal O’Riain, oprichter en algemeen directeur van Ecocem; Rafika Rezgui, burgemeester van Chilly-Mazarin; Niall Burgess, ambassadeur van Ierland in Frankrijk en Monaco; Roberta Alfani, directeur Research & Innovation bij Ecocem en Pat Cox, voorzitter van Ecocem.
