Nederlandse partners slaan handen ineen voor Nederlandse luchtverdedigingsraket: WARDEN
Guardian Dynamics, Demcon, Axient Systems en TNO hebben een memorandum of understanding (MoU) ondertekend voor de ontwikkeling van een soevereine Nederlandse luchtverdedigingsraket: de WARDEN.
De oorlog in Oekraïne en het recente conflict in de Golfregio hebben de groeiende behoefte aan betaalbare en duurzaam inzetbare luchtverdediging aangetoond. WARDEN is ontworpen als aanvulling op hoogwaardige luchtverdedigingssystemen, niet om deze te vervangen. Europa heeft een dringende behoefte aan betaalbare raket effectoren, ondersteund door schaalbare en weerbare productiecapaciteit.
“We hebben de juiste effector nodig voor de juiste dreiging, en we hebben er voldoende van nodig”, aldus Saulo Waardenburg, CEO van Guardian Dynamics.
Het WARDEN-programma is een gezamenlijk ontwikkelprogramma van Guardian Dynamics, Demcon, Axient Systems en TNO. Hierbij wordt nauw samengewerkt met het Nederlandse ministerie van Defensie en operationele eindgebruikers. Zo wordt complementaire expertise samengebracht in een programma onder leiding van Guardian Dynamics, een nieuwe Nederlandse raketfabrikant (OEM).
WARDEN is niet alleen een raketontwikkelingsprogramma, maar vooral een aanjager voor industriële opschaling.
De beoogde aanpak is om gebruik te maken van bestaande, gekwalificeerde productiecapaciteit, ook in aanverwante sectoren zoals de automobielindustrie. Het uiteindelijke doel is een robuust netwerk complementaire productielocaties te ontwikkelen. Daarmee wil het programma capaciteit opbouwen, de continuïteit van de toelevering waarborgen en de productie verder kunnen opschalen bijvoorbeeld in geval van conflict.
Guardian Dynamics treedt op als consortiumleider, ontwerpverantwoordelijke en hoofdaannemer voor het WARDEN-programma.
Demcon is de belangrijkste engineeringpartner. Het bedrijf is verantwoordelijk voor systeemengineering, multidisciplinaire ontwikkeling, de voorbereiding op productie en de integratie van de interceptor, het lanceerplatform en de bijbehorende systemen, inclusief de interfaces tussen subsystemen.
Axient Systems levert modellering en simulatie technologie en diepe expertise op het gebied van geïntegreerde lucht- en raketverdediging, hiermee ondersteunt het bedrijf de ontwikkeling van WARDEN en de toetsing ervan aan de operationele vereisten.
TNO draagt met toegepast defensieonderzoek en technologische expertise bij aan de ontwikkeling, kwalificatie en certificatie van WARDEN.
Daarnaast zal het WARDEN programma productontwikkeling, kennisuitwisseling en samenwerking met internationale partners omvatten.
Nederlandse zeggenschap over het ontwerp en de kernsoftware, ondersteund door passende rechten op technologie van partners, zijn een centraal uitgangspunt van het WARDEN programma.
Zoals generaal b.d. Dick Berlijn, voorzitter van de adviesraad van Guardian Dynamics, benadrukt: "De situatie in de wereld heeft overduidelijk gemaakt dat Europa voor zijn veiligheid niet langer op anderen kan blijven rekenen. Afhankelijkheid van andere partijen leidt tot kwetsbaarheden en onzekerheid. De Europese strategische autonomie is daarom een prioriteit geworden. We moeten beseffen dat autonomie niet alleen betekent dat we systemen in eigen land ontwikkelen, maar ook dat we de kennis, rechten en industriële capaciteit behouden om zelf de regie over de toekomst ervan te voeren."
Het WARDEN programma zel een nieuwe Nederlandse raketcapaciteit in ontwikkeling en productie tot stand brengen, de Nederlandse defensie industrie substantieel versterken en daarnaast bijdragen aan de Europese luchtverdedigings capaciteit op een cruciaal moment.