North Sea Port maakt haven klaar voor bunkeren van LNG, waterstof, methanol en ammoniak

North Sea Port zet belangrijke stappen om het bunkeren van alternatieve scheepvaartbrandstoffen mogelijk te maken. Uit een onafhankelijke risicoanalyse blijkt dat het havengebied in Vlissingen, Terneuzen en Gent geschikt is voor het veilig en efficiënt tanken van LNG, waterstof, methanol en ammoniak. Daarmee verstevigt de haven haar positie als toonaangevende Europese hub voor duurzame brandstoffen.

Voorbereid op de energietransitie in de scheepvaart

De internationale scheepvaart schakelt in hoog tempo over van traditionele fossiele brandstoffen, zoals stookolie en diesel, naar schonere alternatieven. Om deze transitie te faciliteren, liet North Sea Port voor alle ligplaatsen een externe risicoanalyse uitvoeren. Daarbij is onderzocht waar en onder welke voorwaarden LNG, waterstof, methanol en ammoniak kunnen worden gebunkerd.

De studie keek zowel naar ‘truck-to-ship’ (van tankwagen naar schip) als ‘ship-to-ship’ (van schip naar schip) bunkering, voor zeevaart én binnenvaart. Naast nautische risico’s is ook rekening gehouden met omliggende infrastructuur, zoals wegen, windturbines, hoogspanningslijnen en Seveso-bedrijven waar gevaarlijke stoffen worden verwerkt.

Volgens CEO Cas König toont de analyse aan dat deze alternatieve brandstoffen in het volledige havengebied veilig kunnen worden getankt, met maximale aandacht voor veiligheid en de omgeving.

Strenge veiligheids- en infrastructuureisen

In deze fase zijn beleidskaders getoetst, veiligheidsvereisten gevalideerd en voorbereidingen voor proefoperaties afgerond. De studie bracht per brandstof de benodigde veiligheids- en infrastructuureisen in kaart en onderzocht hoe audits en vergunningen kunnen worden afgestemd op internationale standaarden.

Omdat alternatieve brandstoffen vaak een lagere energiedichtheid hebben en specifieke eigenschappen kennen – zoals verhoogde brandbaarheid of toxiciteit – zijn aanvullende veiligheidsmaatregelen noodzakelijk. Ook zullen schepen vaker moeten tanken dan bij conventionele brandstoffen.

De potentiële bunkerlocaties zijn vastgelegd op een zogeheten bunkerkaart voor het hele havengebied, zodat bedrijven, overheden en omwonenden duidelijkheid hebben over waar welke brandstof kan worden getankt.

Binnenkort volgen gecontroleerde proefbunkeringen. Deze worden na afloop samen met betrokken partijen en hulpdiensten geëvalueerd, met als doel het proces verder te optimaliseren en het vertrouwen van markt en omgeving te versterken.

Europese koploper in alternatieve brandstoffen

Met deze voorbereidingen werkt North Sea Port aan een toekomstbestendige haveninfrastructuur. De studie ondersteunt ook bredere ambities, zoals de ontwikkeling van duurzame transportroutes (Green Corridors) en de verduurzaming van de nautisch-logistieke keten.

De gereedheid van de haven is per brandstof beoordeeld aan de hand van internationale normen van de International Association of Ports and Harbours (IAPH) en het zogeheten Port Readiness Level-instrument voor mariene brandstoffen. In samenwerking met andere Nederlandse en Belgische havens draagt North Sea Port bij aan de ontwikkeling van gezamenlijke bunkerstandaarden en de versnelling van de energietransitie in de Europese scheepvaart.