Rotterdam The Hague Airport verwelkomt laboratoriumvliegtuig van TU Delft

Op Rotterdam The Hague Airport (RTHA) is een nieuw laboratoriumvliegtuig van de TU Delft feestelijk verwelkomd. Het toestel, een Cessna F337F Skymaster, zal worden ingezet voor onderzoek naar innovatieve technologieën die bijdragen aan de verduurzaming van de luchtvaart. Onderzoeksthema’s zijn onder meer stillere propellers, geavanceerde voortstuwingssystemen en het gebruik van waterstof als brandstof.

Cessna F337F Skymaster

De Cessna F337F Skymaster was eerder eigendom van het Dutch Electric Aviation Centre (DEAC) in Teuge. Dit samenwerkingsverband richtte zich op onderzoek naar hybride elektrisch vliegen. TU Delft heeft het vliegtuig overgenomen om een breed scala aan innovaties te testen, waaronder onderzoek naar geluid, aerodynamica, voortstuwing, besturingssystemen en duurzamere energiebronnen zoals waterstof. Daarnaast zal het toestel worden ingezet om nieuwe cockpitsystemen, zoals touchscreens met slimme functionaliteiten, in realistische omstandigheden te onderzoeken.

Drie onderzoeksvliegtuigen op RTHA

Met de toevoeging van dit toestel beschikt TU Delft nu over twee onderzoeksvliegtuigen die zijn gestationeerd in een onderzoekshangar op RTHA. De hangar wordt gedeeld met het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR), wat de samenwerking tussen beide partijen versterkt. In totaal staan er nu drie onderzoeksvliegtuigen op de luchthaven: de volledig elektrische Pipistrel Velis Electro van NLR, de PH-LAB Cessna 550 (een gezamenlijk onderzoeksvliegtuig van NLR en TU Delft), en de nieuw toegevoegde Cessna F337F Skymaster die door TU Delft wordt gebruikt.

Proeftuin voor innovatie

Daan van Dijk, senior innovator bij RTHA, is blij met de uitbreiding: “Als regionale luchthaven zetten wij ons in voor de verduurzaming van de luchtvaart. Als proeftuin voor innovatie faciliteert Rotterdam The Hague Airport het luchthavengebied als demonstratie- en testlocatie voor nieuwe ideeën en innovaties. Door de kleinschaligheid van onze luchthaven en de nauwe samenwerking met de TU Delft, NLR en andere betrokken partijen, kunnen innovaties bij ons snel en efficiënt worden getest.”

Praktijktesten zijn essentieel

Leo Veldhuis, hoogleraar Flight Performance and Propulsion aan de TU Delft, benadrukt het belang van deze praktijktesten: “Om innovaties op te schalen, te certificeren en uiteindelijk commercieel inzetbaar te maken, zijn praktijktesten onmisbaar. Veelbelovende resultaten uit simulaties, windtunneltesten en vliegsimulators moeten in de praktijk worden bevestigd. Dit vliegtuig stelt ons in staat om innovaties onder echte vliegcondities te testen, een cruciale stap richting een duurzamere luchtvaart.”