Royal Smilde Foods wint Award Duurzaam Watergebruik
Royal Smilde Foods heeft de Award Duurzaam Watergebruik Zakelijk 2025 gewonnen. Het Friese bedrijf, producent van onder meer salades en sauzen, realiseert een jaarlijkse besparing van 20.000 m³ drinkwater – gelijk aan 20 miljoen liter – dankzij gerichte maatregelen in het productieproces. De prijs werd uitgereikt tijdens een bijeenkomst op het hoofdkantoor van Vitens in Zwolle.
Slimme ingrepen in Oosterwolde
Met behulp van een waterscan bracht Royal Smilde Foods in kaart waar water kon worden bespaard. Op de productielocatie in Oosterwolde leidde dat onder meer tot de aanschaf van een nieuwe kookschroef. Aardappels worden daarin niet langer gekookt in water, maar gegaard met stoom. Dat verlaagt niet alleen het waterverbruik, maar ook het energiegebruik.
Daarnaast verving het bedrijf reinigingsschotels door waterzuinige sproeibollen voor het schoonmaken van saustanks. Ook wordt proceswater gezuiverd en opnieuw ingezet, bijvoorbeeld voor het wassen van aardappels. Door deze combinatie van maatregelen daalde het totale waterverbruik met 20 procent per jaar.
Jury- én publieksprijs
Royal Smilde Foods kreeg zowel de meeste publieksstemmen als de hoogste waardering van de vakjury. Volgens Mark de Vries, programmamanager waterbesparing bij Vitens en jurylid, is vooral het integrale karakter van de aanpak opvallend. Het bedrijf nam het volledige productieproces onder de loep en formuleerde bovendien ambities voor verdere reductie.
Ruud Tamsma, kwaliteit- en duurzaamheidsmanager bij Royal Smilde Foods, spreekt van een bekroning op jaren werk. Een bezoek van Vitens, vier jaar geleden, vormde het startpunt voor de waterscan en een bredere blik op waterverbruik. Wat begon als een advies van de waterleverancier, groeide uit tot een structureel onderdeel van de bedrijfsvoering.
Andere genomineerden
Naast Royal Smilde Foods waren ook Twence uit Hengelo en Fonterra uit Heerenveen genomineerd. Twence bespaart jaarlijks 50.000 m³ drinkwater en werkt toe naar volledig circulair watergebruik in 2030. Fonterra realiseert een besparing van 70.000 m³ per jaar door melkwei van een nabijgelegen kaasfabriek te zuiveren via omgekeerde osmose.
Vitens ondersteunt zakelijke klanten met gratis waterscans en advies op maat. De aanpak richt zich op efficiënter gebruik in bedrijfsprocessen, hergebruik van drinkwater, inzet van alternatieve bronnen zoals regen- of oppervlaktewater en slimme opslag om piekverbruik op te vangen. Sinds 2021 hebben 59 grootverbruikers via Vitens een waterscan laten uitvoeren.